Research Stay – 3D Analysis of Architecture
Research Project Under construction. Visualising the organisation of building sites in Archaic Satricum (ca. 600-480 BCE) in 3D
Researcher Dr. Loes Opgenhaffen University of York
Research stay 2025 Jan-Feb
Zie voor Nederlandse versie verderop in de tekst.
This NWO-funded research (Rubicon-grant no. 019.241SG.008) focuses on technical traditions of both ancient builders in Central Italy and modern archaeologists. A novel methodology is proposed to integrate 3D visualisation and computational techniques, materials analysis and archaeological theory to examine the organisation and social interaction between different craftspeople on the construction site. The site of Satricum takes a central place in this project, and as such the Stichting Studiecentrum voor Latium is pivotal.
Research into Archaic Italic architecture increasingly considers the socio-technical implications of foreign techniques on local workforces, with attention to skills and practice as gradually developing over time and in which innovation can also be generated internally. Viewed from a technological perspective, a construction site of, in this particular case those of the successive temples of Mater Matuta in Satricum, can be conceptualised as a complex and dynamic network of material and physical relationships that reflect social behaviours and technical identities. Conventional methods and approaches, however, fall short when studying aspects such as human agency, skill and technical actions. New methods to integrate these local and social aspects of building traditions could thereforesignificantly innovate the field. Satricum, or the Studiecentrum voor Latium, offers the unique opportunity to demonstrate the new methodology due to its excavation history, providing a vast amount of (building) material, extensive landscape surveys (for research into raw materials), and petrographic data (to analyse raw materials for provenance and physical properties), a solid, accessible research infrastructure and a small museum where the 3D reconstructions and results could be shared with the (local) public. In sum, Satricum is an equipped laboratory to investigate the social dynamics of an ancient building site.
The long time-span of the successive temples (ca. 600-480 BCE) allow to investigate how building practices developed over time. This is investigated by focusing on three practice and material-based research questions, such as which crafts can be recognised from traces in the material, which tools and manufacturing techniques can be identified and how was the construction site organised and connected to crafts related to the extraction and processing of raw materials from the region. Emphasis will be placed on the production sequence of stone and earthwork, from exploitation to processing and construction, to identify different crafts associated with these materials and to delineate the research.
From the beginning of January to late March, I stay at the Studiecentrum to study the earthen and tufa remains and scan them in 3D in order to closely analyse the surface for manufacturing traces. In the second half of January, masterstudent Myrthe Koeman from Leiden Universitycarried out fabric analysis of the daub and mudbrick fragments, to determine the composition of the clays. Myrthe is supervised by dr. Martina Revello Lami and me. A brief field campaign in February 2025, in collaboration with Saxion University of Applied Sciences, is dedicated to record the temple remains with several 3D techniques and a drone. The detailed scans of individual foundation blocks will be analysed for building traces and other features. The final goal is, with this inventory and exploratory analysis of building material of both the temple and structures from the lower city area, to establish an integrated (digital) method to lay the methodological foundation of a larger in-depth research project dedicated to ancient building practices in Satricum.
Onderzoeksproject Werk in uitvoering. Een reconstructie van de organisatie van de bouwplaats in Archaïsch Satricum (ca. 600-480 v.Chr.) in 3D
Dit door NWO gefinancierde onderzoek (Rubicon-subsidie nr. 019.241SG.008) richt zich op technische tradities van zowel pre-Romeinse bouwers in Centraal Italië als moderne archeologen. Een innovatieve methodologie waarin 3D-visualisatie en computationele technieken, materiaalanalyse en archeologische theorie wordt geïntegreerd, helpt de organisatie en sociale interactie tussen verschillende ambachtslieden op de bouwplaats te reconstrueren. Satricumdient als belangrijke casus in dit project en als zodanig is de Stichting Studiecentrum voor Latium essentieel in het onderzoek.
Onderzoek naar Archaïsche architectuur in Italië betrekt steeds vaker de socio-technische implicaties van buitenlandse technieken voor lokale werklui, met aandacht voor vaardigheden en praktijken die zich in de loop van de tijd geleidelijk ontwikkelen en waarin innovatie ook intern kan worden gegenereerd. Vanuit een technologisch perspectief kan een bouwplaats, in dit specifieke geval die van de opeenvolgende tempels van Mater Matuta in Satricum, worden geconceptualiseerd als een complex en dynamisch netwerk van materiële en fysieke relaties die sociaal gedrag en technische identiteiten weerspiegelen. De integratie van 3D technologie en theorie zouden het vakgebied en het onderzoek naar lokale en sociale aspecten van bouwtradities aanzienlijk kunnen vernieuwen. Satricum, of het Studiecentrum voor Latium, biedt de unieke mogelijkheid om de nieuwe methodologie te demonstreren dankzij de rijke opgravingsgeschiedenis die een enorme hoeveelheid (bouw)materiaal, uitgebreide landschapsopnames (voor onderzoek naar grondstoffen) en petrografische gegevens (om grondstoffen te analyseren op herkomst en fysieke eigenschappen), een solide, toegankelijke onderzoeksinfrastructuur en een klein museum, waar de 3D-reconstructies en resultaten gedeeld kunnen worden met het (lokale) publiek. Kortom, Satricum is een uitgerust laboratorium om de sociale dynamiek van een antieke bouwplaats te onderzoeken.
De tijdsspanne van de opeenvolgende tempels van ca. 600 totca. 480 v.Chr., maakt het mogelijk om te onderzoeken hoe bouwpraktijken zich in de loop der tijd ontwikkelden. Dit wordt onderzocht door te de focus te leggen op drie praktijk- en materiaalgebaseerde onderzoeksvragen, zoals welke ambachten kunnen worden herkend aan de hand van sporen in het materiaal, welke gereedschappen en fabricagetechnieken kunnen worden geïdentificeerd en hoe de was bouwplaats georganiseerd en verbonden met ambachten die verband hielden met de winning en verwerking van grondstoffen uit de regio. De nadruk zal liggen op de productietechnieken van tufsteen en aarde, van ontginning tot verwerking en constructie, om verschillende ambachten te identificeren die met deze materialen geassocieerd worden – ook om het onderzoek af te bakenen.
Van begin januari tot eind maart verblijf ik in het Studiecentrum om de aarde- en tufsteenresten te bestuderen en in 3D te scannen. De 3D-scans maken het mogelijk om het oppervlak nauwkeurig te analyseren op maaksporen. In de tweede helft van januari heeft masterstudent Myrthe Koeman van de Universiteit Leiden voor haar scriptie naar de compositie van de leem- en kleitichelfragmenten. Verschillen in kleisamenstelling reflecteren mogelijk verschillende bouwpraktijken, maar kunnen ook iets zeggen over de herkomst van het leem. Myrthe wordt begeleid door dr. Martina Revello Lami en door mij. Een korte veldcampagne in februari 2025, in samenwerking met Saxion Hogeschool, is gewijd aan het vastleggen van de tempelresten met verschillende 3D-technieken en een drone. De gedetailleerde scans van individuele funderingsblokken zullen worden geanalyseerd op bouwsporen. Het uiteindelijke doel is om met deze inventarisatie van bouwmateriaal van zowel de tempelsals de structuren uit het lager gelegen stadsgebied en de verkennende analyse daarvan, een geïntegreerde (digitale) methode te ontwikkelen om zodoende de methodologische basis te leggen voor een groter en diepgaand onderzoeksproject gewijd aan antieke bouwpraktijken in Satricum.
